이러한 배경에서 2004년 1월 27일 화요일 저녁 7시 30분 올해의 첫 달거리이면서 13번째 달거리가 열립니다.
주제는 ‘나무야, 나무야...’입니다.
한 평생을 살아가도 늘 한자리인 나무에게서 바람 따라 휘파람만 부는 나무에게서 저의 모습을, 아니 우리의 모습을 보았습니다.
작년과 달리 〈동요 2절 부르기〉와, 잘 알려진 노래를 저의 스타일로 부르기, 그리고〈영화 속 노래 찾기〉코너들이 새로이 선을 보이게 될 것입니다.
초대 손님으로는 저의 영원한 음악적 형님들인 소리모아(박문옥, 박태홍)가 오기로 하였습니다.
소리모아 + 김원중 순서는 흔히 볼 수 있는 것은 아니기에 저도 기대가 됩니다.
그리고 오래전의 소리모아를 기억하시는 분들이라면 모처럼의 빛나는 화음을 감상하실 수 있는 시간이 될 것이라고 생각합니다.

덕유산 정상에서 떠오르는 2004년의 첫 붉은 해를 바라보며 이 공연을 위하여 기도하였습니다. 그리고 한반도의 평화를 위하여 기도하였습니다. 그때 빠뜨린 기도를 지금 합니다.
여러분의 가정과 하시는 일에 늘 신의 축복이 있기를...

겨울 다음에 봄이 온다는 걸 믿는 사람들에게 있어 지금부터의 추위와 눈보라는 봄에 피는 환한 꽃에 대한 시새움일 뿐입니다.
우리의 삶도 이러한 확신이 있다면 얼마나 좋을까요.
확신 없는 세상에 진실한 시 한편과 노래는 사막을 아름답게 하는 오아시스 이상이겠지요.
시와 노래가 거짓이라는 것은 내 물건을 훔친 도둑과 경찰이 한패라는 것과 같은 이야기일 것입니다.
어김없이 가까이 와 있는 봄을 보면서 그러해야 할 것은 반드시 그러해야 한다고 생각을 해봅니다. 겨울을 밀어내고 있는 봄을 바라보며 “겨울 다음에 반드시 봄”이라는 주제로 14번째 ‘달거리’를 준비합니다.

펄 ~ 펄 눈이 옵니다. 하늘에서 눈이 옵니다.
하늘나라 선녀님들이 하얀 가루 떡가루를 ♬
자꾸 자꾸 뿌려 줍니다. 자꾸 자꾸 뿌려 줍니다.
각시님 각시님 안녕하세요. ♪
낮에는 햇님이 문안 오시고
밤에는 달님이 놀러 오시네.

봄은 꽃이 피는 계절이기도 하지만 꽃이 지는 계절이기도 합니다.

매서운 겨울동안 열심히 준비하여 맛보는 영화치고는 너무 짧은 꽃의 영광이 아니겠습니까? 이어 달리기에서 바톤을 넘겨주는 것처럼 피었다 사라지는 크고 작은 꽃들의 영광이 줄을 이으며 봄을 화려하게 수 놓습니다.

꽃들의 희생위에서 봄은 그렇게 빛나고 있습니다. 꽃이 지는 건, 그것이 슬픈 일만은 아니라는 것을 알았습니다. 한 겨울의 충실한 준비가 예쁜 꽃을 피우고 그 꽃이 시드는 것을 바라보며 애달아하는 그 순간 어김없이 열매가 자라기 시작하기 때문이죠….

동백, 매화, 하얀 목련, 개나리, 봄꽃들이 차례로 피었다 집니다.
꽃신 신고 오는 고운 아지랑이 속에 서 있는 그대를 만나려 합니다. 그대 꿈이 펼쳐지는 찬란한 봄이기를 바라며 2004년 북한 어린이를 위한 사랑 모으기 김원중의 달거리 15번째 공연 “내 꿈을 펼쳐라”에 당신을 초대합니다.

며칠 전 무등산에 오르면서 본 올 봄의 풍경입니다.
말라버린 것처럼 보이던 나무들이 4월 햇살의 유혹을 견뎌내지 못하고 최후의 문을 열어,
숨겨 놓았던 파란 이파리들을 모조리 밖으로 밀어내고 있습니다.
이제 온 산은, 나날이 푸르름에 푸르름을 더해갈 것이고 그리하여 푸르다 못해 시커먼 것이 될 때까지 숨 가쁘게 달려갈 것입니다.
흙냄새가 올라오는 땅 바닥에는 어제 내린 비와 바람 때문에 산벚꽃 잎들이 어지러이 흩어져 있습니다. 차마 짓밟지 못하고 까치발로 조심조심 걷는데 길섶에 이름 모를 들꽃들이 모진 비바람에 끄떡없이 오히려 환하게 고개를 쳐들고 있습니다.
산 전체가 꿀내음으로 가득합니다. 바위 절벽에도 푸른 생명들이 절벽의 경사를 아랑곳하지 않고 푸른 옷을 입혀가고 있습니다. 어미 새를 따라 열심히 비행연습을 하는 새들의 모습도 정상에 서 있는 저의 발밑으로 보입니다.
중력을 거부하는 저들의 비상하는 곡선이 어찌나 아름다운지…
이런 봄을 두고 “봄은 왔으나 봄 같지 않다”는 춘래불사춘(春來不似春)이라고 하는 사람도 있습니다. 아마도 사람들은 또 다른 봄을 기다리고 있나 봅니다.

5월입니다.
월초 키가 큰 오동나무 꽃이 다른 나무 위로 목을 내밀어 혼자 햇빛을 받아 흐드러지더니
이제는 아카시아 꽃이 주렁주렁 열려 있습니다.
어디선가 불어온 바람에 실려 온 아카시아 향이 아련히 어지럽게 합니다.
이렇게 요란한 꽃들을 24년 전 5월에는 느끼지도 보지도 못하였습니다.
그때는 꽃이 위로가 되지 못하였나 봅니다.
전화도, 교통도 끊긴 외로운 섬 광주에선 네가 나에게 내가 너에게 위로였습니다.
옆에 있는 것만으로 위로가 되었던 80년 5월이었습니다.
세월이 흐른 지금 누군가의 존재에 대해 당시처럼 뜨거울 수 있었으면 좋겠습니다.

어지럽게 돌아가는 세상, 용광로 같은 세상 속에서 노래하는 것이 아니라 그러한 세상을 바로 앞에 두고 노래하고 싶습니다. 하고 싶은 말이 많은 모양입니다.
그러나 세상 앞에서 하든지 속에서 하든지 노래할 수 있으니 감사할 뿐입니다.
지난 밤 비에 흠뻑 젖었다가 하루 종일 내리 쬐는 뜨거운 태양 빛에 무시무시한 생명을 뿜어내는 유월의 나무들을 보며 우리 살아있음을 같이 느껴보고 싶습니다.

7월입니다.
강원도 산골의 감자밭은 물기라고는 전혀 없는 돌밭입니다.
물 없이 감자가 자랄 수 있을까요?
내가 본 감자들은 잘 자라고 있었습니다.
일교차(日較差)였습니다. 낮과 밤의 온도 차이가 감자를 키우고 있었습니다.
낮 동안 뜨거운 태양 볕에 달궈진 돌들이 밤이 되어 갑자기 온도가 떨어지면 결로 현상으로 돌 표면에 이슬이 맺히고 그 이슬을 먹고 감자가 자란다고 합니다.
그런데 요즘처럼 열대야(熱帶夜)가 계속되면 감자들이 목마르지 않을까 걱정입니다.
정말 덥습니다. 시원한 바람과 물을 찾아 당장 떠나고 싶은 계절입니다.
시원한 계곡에 누워 별들이 너무 많아 오히려 지저분한 하늘을 바라보며 잠이 들고 싶고, 새들이 불러 모은 맑은 햇빛들에 눈이 부셔 잠에서 깨어나 보고 싶습니다.

큰비가 내린 후에 산길은 많이 달라졌습니다.
사람이 다니던 길을 따라 물이 흘러내렸는지 길이 깊이 파이고 그 패인 곳을 따라 맑은 물이 흘러가고 있습니다.
비 때문에 사람들 발길이 뜸했던 며칠 사이 풀들이 많이 자라, 반바지를 입고 산행을 하는 나의 종아리를 간지럽게 합니다. 중턱에 앉아 목을 축이고 새소리, 벌레소리, 물소리, 바람소리를 듣습니다.
여기 무등산에서 지난 15일에 다녀온 봉래산의 눈부신 햇살과 옥색 계곡 물을 생각하고, 비무장지대를 지나며 느꼈던 묘한 감정을 되새겨 봅니다.
사방천지 눈부신 초록으로 빛나는 비무장지대를 지나다가 군사분계선에 이르러 완전무장 한 채 코앞에 서로 대치하고 있는 양쪽 군인들의 모습이 슬픔으로 다가왔습니다. 이번이 세 번째 금강산 공연이었지만 매번 다른 느낌으로 노래하였고, 또 다른 느낌을 안고 돌아왔습니다.
맹하(猛夏)에 느꼈던 이런 느낌들을 가을의 문턱에서 노래로 풀어볼까 합니다.
'나팔꽃'이 온다기에 이번 공연 주제를 도용 해 봤습니다. '작게, 낮게, 느리게, 그리고 . . .'
'. . .'에 들어갈 여러분의 생각을 공연장에서 함께 나누고 싶습니다.
길을 지나던 산고양이 하나가 내 모습이 신기한지 지금까지 앉아서 째려보고 있습니다.

여름이 가을에게 무등산을 양도하고 있습니다.
주차장에서 세인봉 오르는 등산로 양편에 꽃 한번 피우지 못하고 말라버릴 것 같았던
이름 모를 풀들이 작은 꽃을 피워대고 있습니다.
그런데 그 꽃들 너머로 상수리나무 이파리들이 어지럽게 널려 있습니다.
마치 벌초를 하고 난 후 치우지 않은 마른 풀처럼 말이지요.
누가 산을 이렇게 어질러 놓았지? 다람쥐였습니다. 예쁜 다람쥐.
부지런한 다람쥐들이 벌써 겨울을 준비하며 상수리들을 모으고 있었던 것입니다.
다람쥐 집들에 동글동글 하나씩 쌓이고 있을 상수리들을 생각하면 빙그레 웃음이 나옵니다.
온산이 이렇게 어질러진 것으로 보아 다람쥐들 숫자가 예년보다 더 많아진 것이 확실합니다.
무등산이 점점 더 산이 되는 모양입니다.

차창 밖으로 멀리 보이는 산들의 머리 부분이 빨개졌습니다.
그 빨간 물이 조금 씩 조금씩 아래로 흘러내리고 있는 요즈음입니다.
지나치는 도로 주변의 옻나무, 벚나무, 단풍사시나무, 은행나무, 감나무 등의 이파리들이 가을을 쏟아내고 있습니다. 그 빨갛고 노란 조화가 이 땅의 이 가을을 가을로 만들고 있습니다.
꽃들에게 마음을 빼앗겨 홀대했던 이 이파리들 때문에 우리는 이 짧은 가을에 행복해질 것입니다. 이파리들에게 미안한 마음이 들었습니다. 이 미안한 마음을 안고 10월 달거리 “이파리들은 찬밥이었다.”를 준비하였습니다.

언제부터인지 신문이나 책을 멀리 보게 되었습니다.
그런 모습을 보고 친구들이 “너도 드디어…” 하며 고소해 합니다.
그 고소해하는 뉘앙스의 뒷면에는 우리 인생에 반갑지 않은 신호가 왔다는
안타까움이 있는 것 같습니다.
육체적으로 나이가 들어가면서, 오감 중에 가장 먼저 세월의 신호가 오는 것이
바로 눈인 것 같습니다. 왜 하필이면 눈일까?
그것은 이제 눈앞에 보이는 것으로만 판단하지 말고 눈에 보이지 않는 부분을 마음의 눈으로 보라는 뜻이 아닐까요?
보이는 것으로 사는 것과 마음의 눈으로 보는 것,
작은 것 같지만 아주 큰 차이라고 생각합니다.
지금까지 삶의 패러다임이 바뀌는 것이 될 테니까요.
이 패러다임의 변화만 가질 수 있다면 눈이 어두워지는 이전과 이후의 삶은
전반전과 후반전의 개념이 아니고 독립된 서로 다른 삶이 될 수 있을 것이라는
생각이 듭니다.
그렇다면 책이 눈에서 멀어지게 될 때, 그때는 인생의 후반전이 아닌
새 인생을 시작하는 때 아니겠습니까?

지난 10월, 동경(東京)과 오키나와(沖繩)에서 아시아 4개국의 음악인들이 참여하는「아시아의 바람, Wind of Asia」이라는 공연이 있었습니다. 오키나와 현(縣) 나하市에 있는 컨벤션센터 대공연장이 첫 번째 공연 장소였는데요, 한국까지의 항공료보다 더 비싼 요금을 내고 일본 전역에서 공연장을 찾은 수천의 관객도 인상적이었지만 저에게 더욱 인상적인 것은 공연장 위치였습니다.
그 공연장은 매년 태풍이 통과하는 길목인 동지나해를 정면으로 바라보며 우뚝 서 있었기 때문입니다. 공연장 앞 백사장에 서서 눈을 감고 태풍을 생각해 보았습니다.
세상을 뭉개 버리려는 듯, 험하고 거세게 달려드는 태풍 앞에서 노래하고 있는 저의 모습을 생각해 보았습니다. 입 다물고 있는 나는 그 물살에 흔적도 없이 사라질 것이지만 노래하는 나는 그 태풍 앞에 서 있을 수 있을 것 같은 생각이 들었습니다.
그렇습니다. 노래가 태풍도 잠잠하게 할 수 있다고 믿습니다. 노래가 세상을 바꿀 수 있는 힘이 있다고 믿고 살아온 세월이었습니다. 그런 노래에 의지하여 달려온 지난 시간들을 돌아봅니다.

여러분께서 달거리에 보내주신 후원으로 빵공장 짓는 일이 결정적으로 탄력을 받게 되었습니다. 달거리를 통한 기금과 함께 '북녘 어린이 빵공장 사업본부'가 광주, 제주, 대구, 진주 등 전국 적으로 꾸려지게 되었습니다. 그 힘으로 2005년 4월 평양 대동강에 하루에 만개씩 빵을 생산하는 '북한 영양 빵공장'이 지어졌습니다. 그리고 저는 북한 어린이 영양 빵공장 본부의 홍보대사가 되었습니다.